Die ursprünglich kleine ländliche westfälische Gemeinde entwickelte sich über die Jahre hinweg zu einer typischen Bergarbeiterstadt des Ruhrgebietes. Noch immer industriell ausgelegt, besticht Gladbeck heute seine rund 77.000 Bewohner mit vielen Parks und Grünflächen, als auch einem ausgedehnten Waldgebiet in unmittelbarer Umgebung. Vorbei scheinen die etwas düsteren Zeiten der Kohleförderung – Gladbeck strahlt. Als kinderfreundliche Gemeinde ausgezeichnet, bemüht sich die Stadt ihre Infrastruktur auf die kleinen Mitbürger und ihre Eltern auszurichten. Die umworbenen Familien kommen gerne in die Stadt und inzwischen sind es nicht nur Sonntagsfahrten – sie wohnen in den Stadtteilen außerhalb der Kernzone.

Gezielt Familien anzuwerben, ist das Hausmittel, mit dem Gladbeck erfolgreich gegen den Einwohnerschwund angekämpft hat. Wittringen ist als Naherholungsstätte für die Städter enorm wichtig und so ist es kein Wunder das im angrenzenden Butendorf viele Familien ihr neues Zuhause gefunden haben.